寻访当年老连长——献给当年献身国防事业的人们

时值4月18日上午9时，笔者接到盼望已久的电话：“你是杨兆瑞吗？我是郑治源哪……”

郑治源何许人？按战友张振华的说法：“老郑是脑瓜掖在裤带上打出来的干部……他当连长，我从士兵、班长、排长、连长成为营长，他当我的副手，一路提携我、支持我，想的都是强军，得过我一块钱好处吗？！”

是啊，从16岁到22岁，笔者曾在老连长的队伍里干了整整6年，受过不知多少次“训斥”。时隔46年仍记忆犹新的是，在山西大同的一条山沟驻地，作为新兵刚下连队次日4时许，老连长那急促的哨声及“紧急集合”的口令，把我从梦中惊醒……伴着老连长那急速奔跑的脚步，16岁的我实难适应他带兵的节奏，跑了不到10公里，身后的背包散了，只能两手抱着“五六”式冲锋枪和搭在肩上的被子上气不接下气地落在队伍最后边……

大约一小时许，百余名登上山顶的战友们看着我这位如《南征北战》中败兵般狼狈像禁不住发笑。他先是怒吼：“笑什么？这队伍能打胜仗！”而后以父亲教训孩子的口气呵斥：“小兆瑞，你这个怂兵！作风这么稀拉，离会打仗远着哩……”

于深谈中得知：1965年入伍的郑治源，河北枣强县人，1967年作为“独一团高炮连”士兵参与抗美援越，曾和战友一起取得“9战8捷”战绩，有幸归国后提为排长……1983年以高炮营副营长身份转业到县物资局。话语间心中不禁产生共鸣：老连长为党、为国、为强军、为社会奉献那么多，咱若找到他、看看他，那该有多好……

颇费周折，幸亏河北枣强民政局军转办一位不知姓名青年人的热情相助，让我和战友得以遂愿。

“五一”，带上珍藏多年的“五粮液”、“普洱”茶，便和战友乘车直奔枣强而去。

一见远处老连长那低矮微胖依旧健步如飞充满军人气质的身影，二人不禁同发惊喜：就是他！那一刻心中充满幸福感……

席间，战友们以他当年苦练精兵致力强军的戎马功劳为由向他敬酒时，年愈7旬的老郑不禁感慨，当今习主席能打仗、打胜仗的治军战略多好啊，一支“三八大盖”吓跑一村百姓的悲剧再也不会重演了……真有战争，摊上谁是谁，都不愿、不敢、不会打仗，咱中国不就完了吗？！

在对老连长肃然起敬的同时，笔者不禁忆起一桩往事：1970年春，部队进行“路线教育”，他的前任，1956年入伍的老连长吴连瑞，带领连队艰苦奋战、连续多年荣获“四好”连队并受到北京军区表彰。却被扣上一顶“资产阶级军事路线”典型帽子受到“批判”，不谙世事的笔者亦违心地“踊跃发言”，惟独身任连长、党支部副书记的老郑一言不发，甚至上级当众追问要他表态时，他竟敢以我只会带兵、不懂路线来搪塞。

思绪如翅膀奋飞着，心中又现记忆忧心的另一幕：1971年3月，连队奉命在大同郊外一处空地种稲，来到工地，笔者不由地倒吸一口冷气：天哪，刚浇过的地上铺着薄冰，身着棉衣的士兵们连双胶鞋都没有，这稲咋种？战友们尚在徘徊中，只见老连长裤腿一卷，鞋袜一扔，直接踩着冰渣干起来。当笔者及战友一起随其踩上冰渣那一刻，一股钻心的冰凉让你咬牙心颤……没三天，笔者及上百战友小腿上满是冒血的“蚂蚱口子”……

此间，他还告知，听探望他的张新泽、高红群、王东来讲，吴连瑞老连长现在北京平谷区，已80岁，身体尚可，动情地邀战友们适时结伴探望，并称再不去可能都见不到吴老了……

座者皆欣然应诺。

惜别，老连长饱含泪水送了一程又一程，以致笔者上车后不敢回望，只能透过车窗向老人招手……

在万众一心共圆“中国梦”的当今，笔者以为不应也不该忘记这些当年献身国防挥洒血汗的人们……

于是笔者连夜写下这个标题。